Digital Detox: Teenager ohne Smartphone

Gut 95 Prozent der Jugendlichen ab zwölf Jahren besitzen ein Smartphone. Die Entscheidung, keins zu haben oder sich davon zu verabschieden, ist also wirklich eine große Ausnahme. "Bewundernswert", findet es Patti Valkenburg, Professorin für Jugend, Medien und Gesellschaft, dass manche Jugendliche sich doch bewusst dafür entscheiden. "Sie sagen: Für mich hat es mehr Nachteile als Vorteile, also mache ich das nicht. Das zeugt von Selbsteinsicht."

UMSTRITTENE WIRKUNGEN
Ihre Entscheidung beruht auf der persönlichen Erfahrung, dass sie sich ohne Handy besser fühlen. Wissenschaftliche Studien haben die oft genannten möglichen Nachteile von Smartphones – Schlaflosigkeit, Konzentrationsverlust – noch nicht eindeutig nachgewiesen, sagt Sabine Peters. Als Dozentin Educational Neuroscience an der Universität Leiden erforscht sie unter anderem die Smartphone­-Nutzung bei Jugendlichen.

Laut Studien der Universität von Ams­terdam checkt an Werktagen nicht weniger als die Hälfte der 14­- und 15­-Jährigen ihr Telefon noch nach zehn Uhr abends: "Womöglich beeinträch­tigt es den Schlaf, wenn man sich vor dem Schlafengehen dem blauen Licht eines Bildschirms aussetzt, aber die entsprechenden Studien sind noch um­ stritten." Außerdem gibt es Peters zu­ folge Studien, aus denen sich schlussfolgern lässt, dass Jugendliche, die sich viel mit ihrem Smartphone beschäftigen, depressiver sind. Das jedoch muss nicht zwangsläufig bedeuten, dass Handys sie depressiv machen: "Es kann durchaus so sein, dass sie viel zu oft zum Handy greifen, weil sie sich depressiv oder einsam fühlen."

Dass viele Forschungsergebnisse um­stritten oder schwierig zu interpretie­ren sind, heißt nicht, dass für Jugendliche gar keine Nachteile mit dem Smartphone einhergehen. Zwar hat sich gezeigt, dass der Effekt von Smartphone­Nutzung auf unser Konzentrationsvermögen statistisch gese­hen nicht so groß ist. "Hieraus lässt sich aber nicht schlussfolgern, dass es nie so ist", sagt Professorin Valkenburg. "Manche Jugendliche geben an, dass das Smartphone sie unruhig macht." Und durchschnittlich gesehen mag der Effekt auf das Konzentrati­onsvermögen vielleicht nicht so schlimm sein, sagt Peters, aber beim Lernen für eine Klassenarbeit bleibt ein Smartphone, das mit Pushnachrichten um Aufmerksamkeit heischt, ein Störfak­tor. Darum scheint weniger Ablenkung, zum Beispiel beim Hausaufgabenma­chen, eine positive Folge vom Leben ohne Smartphone zu sein. Außerdem erfordert der Umgang mit dem Smart­phone, dass man ständig Entscheidun­gen treffen muss. Das wiederum führt dazu, dass das Gehirn schlechter zur Ruhe kommt. "Liest man im Bett zum Beispiel ein Buch, sogar vom Bild­ schirm, kann man sich oft besser ent­spannen, als wenn man ständig ent scheiden muss, worauf man klickt", sagt Sabine Peters.

IRGENDWO DAZUGEHÖREN
Wer meint, das Smartphone würde sich negativ auswirken, braucht es nicht gleich abzuschaffen, sagt Peters: "Wahrscheinlich hilft es schon eine Menge, die Nutzung einzuschränken." Momentan erforscht sie die Effekte einer solchen "Smartphone-­Diät" bei Jugendlichen. Durch einfache Anpassungen in den Einstellungen (Push­ nachrichten ausschalten, Bildschirm­ zeit­Begrenzer einschalten) erwartet sie, dass ihre Versuchspersonen, 150 Studierende, auf Dauer weniger mögli­che Nachteile erfahren.

Ein Smartphone zu nutzen hat auch viele Vorteile, betont Patti Valkenburg. So hilft es Jugendlichen, ihre Identität zu entwickeln. Die sozialen Medien bieten ihnen viele neue Mög­lichkeiten, sich mit anderen zu vergleichen; ein wichtiger Weg zu lernen, wer sie selbst sind. Etwa 40 Prozent der Jugendlichen nutzen Social­Media­ Plattformen wie Instagram und Tik­ Tok dafür, und zwar vor allem mit dem Smartphone. "Ferner bietet ein Smartphone auch viele Möglichkeiten zur Kommunikation und sozialen Unterstützung", sagt Valkenburg. "Fast alle Jugendlichen verwenden für ihre Kommunikation Whatsapp." Wird das Smartphone ganz abgeschafft, ist das Risiko laut Peters höher, aus der Gruppe heraus­ zufallen – und Studien belegen, dass das Gefühl, irgendwo dazuzugehören, für Jugendliche sehr wichtig ist.

WEGLEGEN LERNEN
Wenn Jugendliche selbst kein Smartphone möchten, ist das natürlich prima. Jugendlichen jedoch, die eins möchten, sollte man diesen Wunsch besser nicht verwehren, sagen Exper­tinnen und Experten. Bringen Sie Ih­ren Kindern vor allem bei, das Smartphone regelmäßig wegzulegen. Viele Jugendliche wünschen sich sogar, dass ihre Eltern ihnen mehr Grenzen set­zen, wie eine niederländische Studie gezeigt hat. Denken Sie also daran, klare Vereinbarungen über die erlaub­ te Bildschirmzeit zu treffen, am liebs­ten bereits, bevor das Smartphone angeschafft wird.

^{Quellen u.a.: L. Hale u.a., Media use and sleep in teenagers: What do we know? Current Sleep Medicine Reports, 2019}